すなわち、柱を立てて桁を支え、その桁に梁を架けて主要な構造としている。

太古の頂部が二又の自然木の柱に桁や梁を架けて縄で縛って固定する接合方法から、縄文時代前期には木材を加工する技術が出現したと見られ、道具と木材加工技術の進歩とともに継手・仕口などほぞ・ほぞ穴を利用した、より合理的な接合方法が用いられるようになった。

また持ち物の整理や家屋の手入れのほか、室内を趣味よくしつらえて、子供の教育の場としての家を整えることなどもこれに含まれる。

古来日本の家屋は、木、竹、紙から成り立ち、主として植物性の食物に依存してきたため、汚れの質が軽い。

したがって、ほうきで掃く、はたきをかける、あるいは雑巾（ぞうきん）で拭（ふ）くなど、また洗剤としては灰汁（あく）を用いる程度で汚れを取り除くことができた。

これに対し西洋の住居は、その材質から通風も採光も悪く、石炭暖房による煤（すす）や灰、牧畜民族であることから家畜の処理やソーセージなどの薫煙作業など、汚れが重質性であった。

さらにヨーロッパ大陸は地続きであるため、ペストやコレラなどの伝染病が非常に早く広がった。

そこで、これらを防ぐためには徹底的な掃除が必要であり、早くからアンモニア、塩素、有機酸、アルコールなどの化学薬品を使った掃除法が研究され、発達してきた。

18世紀のイギリスでは、すでに現在とほとんど変わらない掃除法が行われていた。

日本の場合は、文明開化のころから生活様式の洋風化が始まったが、本格的な洋風式の掃除は第二次世界大戦後である。